코로나19대비 지도자or대통령들이 할 수 있는일

미국이 새로운 코로나바이러스를 앞지를 기회를 놓친 것은 의심의 여지가 없다. 그러나 중요한 결정을 내릴 수 있는 창구는 닫히지 않았다. 우리와 우리의 지도자들이 지금 내리는 선택은 얼마나 빨리 사건 수가 감소하기 시작하고, 경제가 얼마나 오랫동안 폐쇄되어 있는지, 그리고 얼마나 많은 미국인들이 COVID-19 때문에 사랑하는 사람을 매장해야 하는지에 엄청난 영향을 미칠 것이다.

우리 재단은 몇 달 동안 발병을 늦추기 위해 노력해 왔다. 지금까지 우리는 1억 5천만 달러를 투자해 새로운 치료법을 만들고, 테스트에 대한 접근을 확대하고, 바이러스의 영향을 이곳 시애틀에서 제한했다.

이 일의 결과로, 나는 워싱턴과 전국의 전문가들과 지도자들과 이야기를 나누었다. 우리가 세 가지 조치를 취해야 한다는 것이 내게 분명해졌다.

첫째, 우리는 폐쇄에 대한 일관된 전국적 접근이 필요하다. 공중 보건 전문가들의 촉구에도 불구하고, 일부 주와 카운티는 완전히 문을 닫지 않았다. 몇몇 주에서는 해변이 여전히 열려 있고, 다른 주에서는 식당들이 여전히 앉아서 식사를 제공한다.

이것은 재앙의 비법이다. 왜냐하면 사람들은 주 경계를 넘나들며 자유롭게 여행할 수 있고, 바이러스도 그럴 수 있기 때문이다. 그 나라의 지도자들은 다음과 같은 점을 분명히 할 필요가 있다: 어디서든 셧다운은 어디에서나 셧다운을 의미한다. 10주 이상 걸릴 수 있는 사건 수가 미국 전역에서 줄어들기 시작할 때까지 아무도 평상시처럼 사업을 계속하거나 셧다운을 완화시킬 수 없다. 이 점에 대한 어떤 혼동도 경제적 고통을 연장시킬 뿐이고, 바이러스가 돌아올 확률을 높이고, 더 많은 사망자를 발생시킬 것이다.

둘째, 연방정부는 시험에 박차를 가할 필요가 있다. 훨씬 더 많은 시험을 이용할 수 있어야 한다. 우리는 또한 임상실험에 대한 잠재적 지원자들을 신속하게 파악하고 언제 정상으로 돌아갈지 자신 있게 알 수 있도록 결과를 종합해야 한다. 다음과 같은 좋은 예가 있다. 뉴욕 주는 최근 하루 2만 5천 개 이상의 시험으로 용량을 확장했다.

시애틀 코로나바이러스 평가 네트워크(Coronavirus Assessment Network)가 개발한 자가 스왑(self-swab)과 같은 보다 효율적인 검사 방법에 대해서도 약간의 진전이 있었다. 나는 이것과 다른 시험의 혁신들이 곧 전국적으로 확대되기를 바란다.

그렇다 하더라도, 시험 수요는 아마 얼마간 공급을 초과할 것이고, 지금 당장은 누가 몇 개라도 구할 수 있는가에 대한 운율이나 이유가 거의 없다. 이에 따라 앞으로 몇 건이 발생하거나 바이러스가 어디로 향할 가능성이 높은지 제대로 파악하지 못해 나중에 리바운드가 될지 알 수 없게 됐다. 그리고 샘플이 밀려서 24시간 내에 필요할 때 결과가 도착하는데 7일이 걸릴 수 있다.

그렇기 때문에 한국은 누가 시험을 치르는지에 대한 명확한 우선순위가 필요하다. 첫째는 건강관리사, 응급처치사 등 필수적 역할을 하는 사람, 그 다음이 가장 심각한 병에 걸릴 위험이 높은 증상자, 노출되었을 가능성이 높은 사람들이어야 한다.

마스크나 환풍기도 마찬가지다. 50명의 주지사들이 생명을 구하는 장비를 놓고 경쟁하도록 강요하고, 병원들이 그것에 대해 터무니없는 가격을 지불하도록 강요하는 것은 문제를 더 악화시킬 뿐이다.

 

마지막으로 치료제 개발과 백신을 개발하는 데이터 기반 접근법이 필요하다. 과학자들은 이 두 가지 모두에 대해 전속력을 내고 있다; 그 동안, 지도자들은 소문을 퍼뜨리거나 구매를 당황하게 하지 않음으로써 도울 수 있다. 하이드록시클로로킨이 COVID-19의 응급 치료제로 승인되기 훨씬 전부터 사람들은 그것을 사재기 시작했는데, 이것이 생존하기 위해 필요한 루푸스 환자들은 찾아보기 힘들었다.

우리는 다양한 후보자들이 참여하는 신속한 재판을 진행하고 결과가 나오면 국민에게 알려야 한다. 일단 안전하고 효과적인 치료를 받게 되면 첫 번째 복용량이 가장 필요한 사람들에게 전달되도록 해야 할 겁니다.

병을 끝내기 위해서는 안전하고 효과적인 백신이 필요할 것이다. 만약 우리가 모든 것을 제대로 한다면, 우리는 18개월 안에 하나를 가질 수 있을 것이다. 즉, 백신이 개발된 가장 빠른 시간이다. 하지만 백신을 만드는 것은 전쟁의 절반에 불과하다. 미국인과 전 세계 사람들을 보호하기 위해 우리는 수십억 개의 선량을 생산해야 할 것이다.

백신이 없다면, 개발도상국들은 부유한 나라들보다 훨씬 더 큰 위험에 처하게 된다. 왜냐하면 그들이 신체적인 거리를 두거나 셧다운을 하는 것은 훨씬 더 어렵기 때문이다. 소득의 사다리를 더 내려갈수록, 그들은 단지 가족을 먹여 살리기 위해 매일 출근하는 것이 더 중요하다.

만약 그들이 사하라 이남의 아프리카나 인도의 가장 가난한 지역에 산다면, 집에 머무르는 것은 선택사항이 아니다. 그들이 집에 머물러도, 그들은 이웃과 담을 쌓고만 있을 수는 없다; 빈민가에서는 집들이 너무 빽빽이 들어차서 당신의 거리를 유지할 방법이 없다. 부유한 나라들이 백신 개발을 위해 지금 하고 있는 모든 일들은 그러한 장소들에서도 생명을 구할 것이다.

우리는 이 백신이 만들어질 시설을 건설함으로써 지금 우리가 필요로 하는 모든 선량을 제조하는 것을 더 유리하게 시작할 수 있다. 상위 후보 중 상당수가 독특한 장비를 이용해 만들어지기 때문에 일부는 활용되지 않을 것을 알면서도 각 후보별로 설비를 세워야 할 겁니다. 민간기업은 그런 위험을 감수할 수 없지만 연방정부는 그럴 수 있다. 정부가 이번 주에 백신 제조를 준비하기 위해 적어도 두 개의 회사와 거래를 했다는 것은 대단한 징후다. 나는 더 많은 거래가 뒤따르기를 바란다.

2015년, 빌게이츠는 TED 강연에서 세계 지도자들에게 전쟁에 대비하는 것과 같은 방식으로, 즉 시스템의 균열을 찾기 위한 시뮬레이션을 실행함으로써 대유행에 대비할 것을 촉구했다. 올해에도 봤듯이 갈 길이 멀다. 그러나 나는 아직도 과학, 자료, 의료전문가의 경험에 의해 지금 올바른 결정을 내리면 생명을 구할 수 있고 나라를 다시 일하게 할 수 있다고 믿는다.