아프리카 국가에서 COVID-19 전염병이 겸상적혈구 질환 서비스에 미치는 영향 완화!?

 

전 세계 인구의 약 5%가 헤모글로빈 질환의 특성 유전자의 매개체로서 주로 겸상 세포 질환이다. 겸상적혈구 빈혈의 전세계 부담의 75% 이상이 사하라 이남 아프리카에서 발생하며 겸상적혈구 질환은 인구의 10~45%가 겸상적혈구 유전자를 가지고 있는 가장 보편적인 유전질환이다. 신생아의 검진, 폐렴구균 프로필락시스, 수산화기치료 등 겸상세포 질환 관리가 진전되면서 겸상세포 질환이 치명적인 소아질환에서 성인의 만성질환으로 전환됐다. 겸상적혈구질환은 아프리카에서 방치된 열대성 질환으로, 전문 서비스의 부족과 그로 인한 5세 미만 어린이의 높은 사망률로 특징지어진다. 게다가, 효과적인 건강 시스템 계획에 추가적인 장벽이 되는 질병 부담에 대한 역학 데이터를 가지고 있는 아프리카 국가들은 거의 없다. 이런 상황은 코로나바이러스병 2019(COVID-19) 유행병이 기존 자원에 추가적으로 부담되면서 더욱 악화되고 있다.

 

2020년 4월 15일 현재 COVID-19 1건 914 916건이 확인되었으며, 전 세계적으로 123 010명이 사망하였다.2 아프리카 대륙에서 점점 더 많은 사례가 관찰되고 있다; 2020년 4월 14일 현재, 45개국에서 10개의 COVID-19가 확인되었고 520명의 사망자가 보고되었다.3 많은 사람들은 COVID-19 전염병이 일반적으로 건강 관리 시스템과 특히 겸상 세포 질환을 포함한 전문 서비스에 부과될 부담을 우려하고 있다.

중증급성호흡기증후군 코로나바이러스 2(SARS-CoV-2) 감염은 연령대에 따라 다른 임상 과정을 보여주었다.4 사전 인쇄 연구 결과 발생 초기 사망률을 모델링한 결과, 사례 사망률(CFR)은 50~59세 인구에서 70~79세 인구에서 9·8%로 증가했다. 노령 CFR이 증가한 것은 기존의 면역억제, 당뇨병, HIV, 만성폐쇄성폐질환, 심혈관, 간, 신질환 등을 포함한 이들 연령층의 결합비율이 증가했기 때문이다.

 

COVID-19에 대한 매우 다른 전염병 패턴이 아프리카에서 나타날 것이라는 것은 가능하다. 많은 사하라 이남 국가들의 인구 통계는 젊은 인구로 많이 치우쳐 있어 노년층 비율이 높은 나라보다 가벼운 질병 코스의 가능성을 시사한다. 그러나, 특히 낫 세포 질환과 같은 기존 건강 상태에 대한 부담이 높은 나라들의 경우에는 항상 그렇지는 않을 수 있다.종종 취약한 건강관리 시스템이 COVID-19를 관리하는 능력에 대해 논의되었다.6 그러나 아프리카 대륙에서 50세 미만인 많은 사람들이 잠재적으로 중요한 혼수상태(예: HIV, 고혈압, 겸상세포병)를 가지고 산다는 것은 논의되지 않았다.7
급성 호흡기 질환은 급성 흉부증후군을 포함한 천식, 폐렴, 폐혈관확장질환의 위험이 증가하는 겸상세포질환 환자의 병적·사망률의 주요 원인이다. COVID-19 병리학은 심각한 경우 세포산소 감소, 폐렴, 급성 호흡곤란 증후군과 관련이 있다. 이 병적 과정은 급성 흉부 증후군을 포함한 겸상 세포 질환에서 혈관확장 합병증의 위험 증가와 밀접한 관련이 있다. COVID-19 대유행 기간 동안 겸상적 세포 질환을 가진 사람들의 건강 관리 요구를 충족시키는 데 있어 구체적인 진단, 치료 및 물류 과제가 존재한다.

2009년에 유행한 A H1N1 인플루엔자 대유행은 겸상적혈구 질환이 있는 아동들이 호흡기 바이러스의 심각한 합병증에 대한 민감도를 증가시켰으며, 이 환자 모집단의 병원화는 최대 50% 증가하였다.8 인플루엔자에 대한 겸상적혈구질환자의 예방접종은 중증질환을 예방하기 위한 핵심적 개입이다.9 사스-CoV-2의 경우 이전 면역력이 없어 백신 개발이 수개월 앞으로 다가왔다. 겸상적혈구질환 유병률이 높은 지역에서 COVID-19가 발생하면 기존의 자원제한 건강관리 서비스를 급속히 압도하게 된다. 이러한 건강 관리 시스템은 고강도 지원을 필요로 하는 젊은 환자의 급격한 증가를 예측하고 대비해야 한다.

 

겸상적 세포 질환 합병증과 관련 사망률의 위험은 행동 및 약리학적 개입을 통해 완화될 수 있다. 겸상적혈구질환자를 포함한 고위험군은 지역 예방 및 건강관리 전략의 개발에서 반드시 고려되어야 한다. 중요한 첫 번째 단계는 심사를 통해 위험에 처한 사람들을 식별하는 것이다. 우간다에서는 겸상적혈구질환을 가진 사람들을 선별하는 것이 목표한 검진을 통해 이루어질 수 있다는 것을 보여주었다; 하지만, 이러한 프로그램들은 대륙 전역에 걸쳐 겸상적혈구질환을 가진 사람들의 실제 수를 확인하기 위해 광범위한 채택이 필요하다. 진단 및 치료 자원은 위험성 겸상 세포 질환 인구를 대상으로 하는 공공 의료 캠페인에 대한 투자와 함께 신속하게 확장되어야 한다. 효과적이고 저렴한 사스-CoV-2 백신이 보급되면, 치사율이 높아지기 때문에 겸상 세포 질환을 가진 사람들은 예방접종을 위해 우선순위를 정해야 한다. 이 면역은 효과가 입증된 정기적인 폐렴구균 예방접종과 일치해야 한다.

현재 아프리카의 COVID-19 전염병과 자원 이동에 초점을 맞추고 있는 것은 아프리카의 겸상적 세포 질환을 가진 사람들을 위한 보건 서비스를 최적화하고 감시를 개선할 수 있는 독특한 기회를 제공한다. 병균 및 바이러스 감염(SARS-CoV-2 포함)에 대한 역학 및 임상 연관성이 중복되는 것은 병균 세포 질환이 소아 질환 통합 관리 프로그램에 포함되어야 결과를 개선할 수 있음을 시사한다. 겸상적혈구 질환 진단 및 치료의 제공은 1차 진료 환경에서 겸상적혈구 질환 서비스를 제공하는 데 중점을 두고 국가 보건 시스템 프로그래밍에 통합되어야 한다. COVID-19는 아프리카의 보건 시스템 개발을 위한 국제적인 자금 지원을 위축시킬 수 있는 세계적인 경기 침체를 예고할 것으로 예상된다.

 

COVID-19 대유행은 현재 고소득 국가에서 압도적으로 많은 보건 시스템을 보유하고 있으며, 따라서 이미 보건 서비스가 과도하게 확장된 아프리카의 저자원 환경에서 증가된 영향을 미칠 수 있다. COVID-19가 세계 경제에 미치는 영향은 아프리카와 전 세계에서 모두 불경기를 야기할 수 있으며, 아프리카의 의료 제공에 상당한 위협이 될 수 있다. 다른 보건 서비스와 별도로 제공되는 개입으로 낫 세포 질환에만 초점을 맞춘 새로운 수직 프로그램을 구축하기 보다는 일차 건강 관리에 투자하고 낫 세포 질환 진단 및 치료를 기존 보건 시스템에 통합 및 조정하기 위해 모든 노력을 기울여야 한다. 아프리카 정부는 이 목적을 달성하기 위해 더 많은 자금 자원을 활용해야 한다. 유행병의 준비와 완화 단계는 겸상적혈구 질병과 관련된 건강 관리 기반 시설을 신속하게 확장하기 위해 국제적인 노력을 집중할 수 있는 중요한 기회를 나타낸다.